(Versión En español más abajo).
Today is Wednesday, and we're already halfway through the week, marking the absolute halfway point for both the work week and the entire calendar week. Interestingly, I remembered that this isn't the case on all the calendars I can recall.
Let me explain a bit more. When I traveled for work (years ago), I noticed that calendar formats varied slightly in other parts of the world, not only in terms of the time format but also in the arrangement of elements when writing the date in short format.
For example, I came across dates written in short format as Day-Month-Year, others as Month-Day-Year, and I even saw Year-Month-Day. While I admit that this last format is the least common for me, I found it very useful for organizing my document collections, but that's another story.
Let's return to the topic of the calendar, and to do so, it's best to begin by clarifying where the seven-day week comes from.
Origin of the 7-day week.
The seven-day week originates from ancient Babylonian and Mesopotamian times, and they influenced the traditions of other civilizations. This seven-day periodization is linked to the observation of the moon and the idea of a sacred seven-day cycle that marks its observable transformations in the night sky.
One of the peoples influenced by the Babylonians was the Jewish people, who, in their tradition, believe that God created the world in six days and "rested" on the seventh, which for Judaism is Saturday (Shabbat), seen as a sacred day of rest.
The influence of this idea of the seven-day week can also be traced to other ancient civilizations, but it is suspected that all cases stemmed from the same simple and direct astronomical observation. These influences were also present in Classical Greece and Ancient Rome, and they form the basis of our calendar system.
The week that begins on Sunday.
In Judaism and early Christianity, Sunday was understood as the "first day" after Saturday, and Christianity adopted it as the seventh.
With Christianity, Sunday became associated with the resurrection of Jesus and became the main day of worship; hence, many Christian calendars place Sunday as the first day of the week.
It sounds contradictory that, with all this, the "seventh day" is the "first day" of the calendar week, but I recommend you never argue logic with a religious topic.
The week that begins on Monday.
The beginning of this rule is much more recent; it was .established with the international standard ISO 8601, designed to unify civil and business uses. This standard was first published in 1988, and the latest update I found was ISO 8601-2:2019/Amd 1:2025 (published in January 2025). The standard states that the week begins on Monday and ends on Sunday.
Many European countries and secular contexts adopt Monday as the first day because the "work week" begins then, more clearly separating work time (Monday–Friday) from the weekend (Saturday and Sunday).
Current situation.
In countries strongly influenced by Christian tradition (for example, the United States, Latin American countries, or Japan), it is common for printed calendars to begin on Sunday. This is also the case for me personally.
In much of Europe and in international organizations (such as the ISO), Monday is used as the first day of the week, reflecting more of a civil and work-related logic than a strictly religious one.
In short: the religious scheme of the "seventh holy day" (Saturday for Jews, Sunday for most Christians) is at the origin, but the current choice of Sunday or Monday blends liturgical tradition with modern time management decisions.
So today is (in all calendars) the middle of the work week, but in the case of the ISO week, the day that divides the week in two is tomorrow. I didn't expect that in trying to understand the topic, I would come across such interesting information that would motivate me to write a post. I guess you never know what you'll find.
I'll say goodbye now; I hope you're well and that we can read each other again soon.
(English version above).
Es miércoles, ya estamos a mitad de la semana, y es la mitad absoluta en lo que corresponde tanto a la semana laboral, como a la semana calendaria completa. Lo curioso es que recordé que esto no ocurre de esta manera en todos los calendarios que yo recuerdo.
Voy a explicarme un poco más, sucede que al viajar (hace años) me encontré con que el formato de calendario en otras latitudes cambiaba un poco, no solamente en cuanto al formato de la hora, sino en cuanto a la disposición de los elementos en la manera de escribir la fecha en formato corto.
Por ejemplo, puede encontrarme con casos en que se escribía la fecha en formato corto como Día-Mes-Año, otros casos con Mes-Día-Año, e incluso me encontré con Año-Mes-Día. Aunque admito que este último formato es el menos frecuente para mi, lo encontré muy útil para poner orden en mis colecciones de documentos, pero eso es otra historia.
Volvamos con lo del calendario, y para ello, es mejor que comencemos aclarando de donde sacamos la semana de siete días.
Origen de la semana de 7 días.
La semana de siete días viene de la antigüedad babilónica y mesopotámica, y ellos influyeron en la tradición de otras civilizaciones. Esta periodización en siete días está vinculada a la observación de la Luna y a la idea de un ciclo sagrado de siete días que marca sus transformaciones observables en el cielo nocturno.
Uno de los pueblos que fue influenciado por los babilónicos fue el pueblo judío, que en su tradición considera que Dios crea el mundo en seis días y “descansa” el séptimo, que para el judaísmo es el sábado (Shabat), visto como día sagrado de reposo.
También se rastrea influencia de esta idea de la semana de siete días en otras civilizaciones antiguas, pero se sospecha que todos los casos partieron de la misma observación astronómica simple y directa. Estas infleuncias se presentaron también en Grecia Clásica y la Antigua Roma, y son la base de la que arranca nuestro sistema calendario.
La semana que comienza en domingo.
En el judaísmo y en el cristianismo antiguo, el domingo se entendía como el “primer día” después del sábado, y el cristianismo lo asumió como el séptimo.
Con el cristianismo, el domingo se asocia a la resurrección de Jesús y pasa a ser el día principal de culto; de ahí que muchos calendarios cristianos pongan el domingo como primer día de la semana.
Suena contradictorio que con todo esto, el "séptimo día" es el "primer día" de la semana calendario, pero te recomiendo que nunca discutas de lógica con un tema religioso.
La semana que comienza en lunes.
El inicio de esta norma es bastante más cercano en el tiempo, se estableció con la norma internacional ISO 8601, pensada para unificar usos civiles y empresariales. Esta normativa fue publicada por primera vez en 1988 y la última actualización que le encontré fue la ISO 8601-2:2019/Amd 1:2025 (publicada en enero de 2025), en las normas se establece que la semana comienza en lunes y termina en domingo.
Muchos países europeos y contextos laicos adoptan el lunes como primer día porque la “semana laboral” empieza entonces, separando más claramente el tiempo de trabajo (lunes–viernes) del fin de semana (sábado y domingo).
Situación actual.
En países fuertemente marcados por la tradición cristiana (por ejemplo, Estados Unidos, países de Latinoamérica, o Japón) es habitual que calendarios impresos comiencen en domingo. Tal como es mi caso personal.
En buena parte de Europa y en organismos internacionales (como la ISO) se usa el lunes como primer día de la semana, reflejando más una lógica civil y laboral que la estrictamente religiosa.
En resumen: el esquema religioso de “séptimo día sagrado” (sábado para judíos, domingo para la mayoría de cristianos) está en el origen, pero la elección actual de domingo o lunes mezcla tradición litúrgica con decisiones modernas de organización del tiempo.
Entonces hoy es (en todos los calendarios) la mitad de la semana laboral, pero para el caso de la 'semana ISO' el día que parte la semana calendario en dos es mañana.
No me esperaba que al tratar de entender el tema, yo me encontraría con datos tan interesantes como para que me motivara a escribir un post. Supongo que uno nunca sabe de donde salta la liebre. Ya me despido, te deseo que tú estés bien y que nos podamos volver a leer pronto.
